第17章 清水样板路

半月之后。

从界碑到城门的那条路，终于成了模样。

雨后，泥水不再漫到脚踝，只在路边留下一些不起眼的小坑。

原本车轮一陷就要几个人推的地方，如今马车能悠悠晃晃走过，车夫只需要轻喝一声，马蹄便稳稳落在石块间。

“这就是——”小石站在路边，眼睛亮得跟什么似的，“咱清水第一条样板路？”

“先是样，再谈板。”周从简把手放在背后，“板子是不是经得住敲，还得看后头。”

“今日起这三日。”他转头对苏冷月说，“大人吩咐，捕头负责维持路边秩序，谁敢故意在新路上撒泼打滚，先打一顿再说。”

“敢在这路上撒泼的，多半是嫌自己名字刻得不够大。”苏冷月冷冷，“那就刻在板子上，贴堂口好了。”

城外。

路旁新立起一块不算高的石碑。

石碑尚未雕花，只在上头刻了几个大字：

【清水样板路】。

下头一行小字：

【永熙十二年，由清水县父老与乡绅共修】。

再往下，是空白。

空白的地方，己用木炭画出格子。

“这格子，是要刻名字的？”围观的百姓七嘴八舌。

“听说是。”有人点头，“今日下午要开个小仪式，把名单定下来。”

“你有名吗？”旁边人问。

“有。”那人有点不好意思，“我家那两个小子挖了十来天，算上张二这号惹事精，咱那一条小巷，起码有五六个名字能上去。”

“那挺好。”有人羡慕，“咱家男人那会儿出去赶集，回来也说后悔没去挖两铲。”

“下回听说县太爷要修什么，再敢犹豫，就打断他的腿。”

笑声此起彼伏。

堂内。

李延正坐在案前，手边摊着那几本“工牌记录表”。

“大人，这名字总要有个先后。”赵启年犹豫，“照人数排，怕是有人心里有想法；照出力大小排，我们又一时算不清。”

“你们想得比他们还多。”李延笑。

“碑上不会排座次。”

“只有两类名字——”

“一类是‘首倡者’，一类是‘参与者’。”

“首倡者就一个：钱家。”

“参与者若干：所有上过工牌、出过工的。”

“名字一律同样大小，按乡里分，按笔画排。”

“谁要是嫌名字不够前——”

“下回多干两天。”

“那钱家那一行？”孙文墨问。

“钱家那一行写在最上边。”李延不假思索。

“写‘钱氏某某，首倡捐银若干，助修清水样板路’。”

“旁边再添一句小的——”

“‘其后又有酒肉若干，留作路成庆功之用’。”

“大人真打算把‘送酒被拒’这事刻上去？”周从简差点喷茶。

“刻。”李延道。

“好事坏事一起刻。”

“这样将来谁若问起，咱就让他站在碑下，一行一行念。”

“念到觉得别扭的地方，再回去茶馆里骂。”

“反正——”

“本官也打算在那一行字下面，留一点空。”

“空着？”赵启年不解。

“等哪天他们真把那三坛酒拿出来，本官尝完之后，再刻一句。”

“‘此酒，味可’。”

这话太过不正经，偏偏又透着一股说不出的认真。

午后。

石碑前支起了一个简易棚子。

李延没有摆什么隆重仪式，只让人抬了一张桌子，上头放着一本册子和一支笔。

“诸位父老。”他站在碑前，声音不大，却压住了人群的嗡嗡声。

“这条路，是各位拿脚挖出来的。”

“本官不过是出了一套规矩，算了几桩账。”

“今天立这块碑，不是为了给本官自己刻功，而是——”

“让你们知道，你们的名字，能刻在这儿。”

“将来你们的儿孙经过。”

“若觉得脸上有光，就多走两步路，少往泥坑里踩几脚。”

“若觉得没什么了不起——”

“那也由你们。”

“本官只负责把这块石头立起来。”

他说着，拿起笔。

在最上方写下：

【钱氏广恒，首倡捐银若干，以助清水样板路。】

旁边加了一句小字：

【其后送酒肉若干，未饮，留作路成庆功。】

围观的人群爆发出一阵看热闹的笑声。

——县令大人真把这事刻上去了。

再往下，他一笔笔写上：

【清水县某里某人，某年某月某日，出工若干日】。

每一个名字都对应一次又一次沉甸甸的“工牌记录”。

张二的名字也在其列。

“喂，你名字刻上去了。”有人拍他肩。

张二挠挠头：“那以后我得少骂两句‘这条路谁修的’。”

“要不然显得我是在骂自己。”

周从简在一旁，偷偷记下：

——【碑名与“自嘲”的连结，让部分参与者开始把这条路当成自己的“脸面工程”。】

仪式散了。

石碑暂时由木匠收回，准备请匠人正式刻字。

路边的摊贩己经开始自发往新路两侧挪。

“这儿人多，车也好走。”卖油的把摊推到路口，“以后来来往往的，都能顺便买点东西。”