第38章 钱家夜谈

夜色压在钱府屋檐上，院子里灯火却比往常亮了几分。

钱家二老爷的钱账房里，一张八仙桌上摆满了各色小算盘。

那不是平日记账用的那盘旧物，而是今日特意从库房里翻出来的好几盘。

“父亲，这么多算盘，您又不是真的要一个个拨。”钱广义一脸不解。

“谁说不是要拨？”钱广恒悠然，“这三个月，把清水工坊、样板路、三缸、试验田这些全算进去，老夫怕一盘算盘不够用。”

他说着，随手捻了一串算盘珠，发出一串清脆声。

“您这是要算我们亏还是赚？”钱广义嘴上打趣，心里却是真有些发虚。

自从那本写着“认亏三月”的账本立在工坊后院，他晚上做梦总梦见一堆银子在帐本里“刷刷往外流”。

“亏不亏，现在说早了。”钱广恒淡淡，“老夫只信两样：一是如今每月进出的实数，二是三个月后横江府、甚至京里的人怎么看这摊子。”

“京里？”钱广义怔住，“父亲以为，这事能闹到京里去？”

“那封路政长报，横江府己经附奏上去了。”钱广恒慢慢，“你以为京里的人会当成笑话看看就忘？”

“那……他们要真当笑话看，我们岂不是——”

“所以才要提前算。”钱广恒看了他一眼，“李大人把话说得明明白白：这三个月，是试验，也是上板子前的预备期。”

“咱们钱家，就站在板子边上。”

他顿了一顿，换了个轻松些的口吻。

“不过，站板子边上，也不是全是坏事。”

“哪里还有好处？”钱广义嘴上不服，眼神却还是追着他。

“你看这三个月。”钱广恒举起一只手指，“第一，工坊里认亏，我们拿的是油渣。油渣过去也是要处理的，只不过现在换成了可以卖的钱。”

“第二，样板路边新开的摊子，这几日我去看了两回，买盐买布的人比以前多。你们盐货行这两日的账，难道没涨？”

“第三，三缸进城，井边干净了，拉肚子的人少了。别说别的，就咱家庄子上那几块地，这两日下地的人多了两成，偷懒少了两成。到秋后，这两成少的偷懒，要不要算在路、缸、工坊头上？”

他一条条说下来，钱广义不由自主开始在心里跟着算。

“可这些，都是看不见的。”他还是忍不住，“账本上能写几块皂、几担油、几车货，谁来给我们写‘少偷了多少懒’？”

“所以你才要学会看那几张表。”钱广恒道，“衙门墙上的饭碗表、三类人表、井水人账，还有那一本‘三缸簿’，都是咱们将来和李大人算账的依据。”

他轻轻拨动手中算盘珠。

“以前，老夫最怕的，是账本不在自己手里。但也怕账本只在自己手里。”

“什么意思？”钱广义皱眉。

“账本全在自己这儿，别人看不见，好处是你想怎么写怎么写。坏处是——”钱广恒顿了顿，“别人想查你，一旦翻出来一点小错，就可以说你‘隐瞒不报’，从头到脚扒你一层皮。”

“现在呢？”他看了一眼案边摆着的那几本从衙门抄来的“表抄件”，“李大人把一半账本挂在墙上，让人看。”

“好处是：那些挂出去的账，他不得不跟你一起担。坏处是：你要是真想耍花样，也更难了。”

“您是说，我们现在得学会在他那张表里找活路？”钱广义若有所悟。

“活路早有人找了。”钱广恒笑笑，“你没看见赌坊门口那些人，这几日骂人的分寸都收了几分？”

“这也能算？”钱广义忍不住，“骂人还要算账？”

“以后当然要算。”钱广恒道，“你以为‘清水政事小议’那篇小文章，是谁递出去的？那些读书人敢把话写在纸上，本身就是在站队。”

“站谁的队？”钱广义敏感。

“站‘清水这摊事值得一看’这一队。”钱广恒指着桌上的八仙桌，“你看，这一边，是老路：该怎么乱就怎么乱，路还是那几条，井还是那几口。那一边，是新路：多了路、缸、工坊、表格。你觉得，将来横江府、京里会把目光往哪边多瞟两眼？”

钱广义沉默了。

“那我们在新路上，要做什么？”他终于问。

“第一，不要做第一个跳起来砸路砸缸的人。”钱广恒淡淡，“砸了路，百姓记你一辈子；砸了缸，将来拉肚子也会骂到你头上。”

“第二，该挣钱的地方，别装清高。”他指了指“工坊账本抄件”上的几行，“咱们认了三月亏，是认在纸上。真到了三个月，工坊要是起不来，李大人也要认一半。到那时，就算有人想找你麻烦，也必须先想一想，是不是等于承认自己眼光也错了。”