第39章 第二封清水小议

城中那家不太起眼的茶馆，最近的说书声压低了几分。

不是因为故事不好听，而是因为角落里多了几张熟面孔。

——写过《清水政事小议》的那位年轻举人和他的几位朋友，如今三天两头往这里坐。

他们一边喝茶，一边看着墙上新贴的几张抄件。

“这是饭碗表的抄件。”其中一人指着，“这是三类人再划线的抄件，这是井水人账，这是三缸簿，还有这张，是工坊账本的节录。”

“衙门把这些都往外抄？”另一人惊讶。

“是李大人命人贴的。”年轻举人缓缓，“他说，让‘会写字的人’也看看，别光在背后嚼舌根。”

“那你看完有何感想？”有人打趣，“先前你那篇小议，可是又夸又挑刺，写得好不热闹。”

年轻举人没有立刻接话。

他盯着“井水人账”那栏。

上头不只是“坏水一栏”和“未阻止一栏”，还新添了一个小格：

“差点坏水一栏。”

后面写着：

“某日，某人本欲往井中倒水，旁人劝止，记一笔。”

这一笔，看上去像是多此一举。

可年轻举人盯着这一行看了很久。

“你在想什么？”同伴推了推他。

“在想……这是不是就是我当初那句‘表格勿忘人心’？”年轻举人低声，“你看，这一栏是把‘差点做坏事但被劝住’也记上了。劝的人，该算一份功。被劝住的人，总比真把坏水倒进井里的人要好半步。”

“那你是觉得，大人听进了你那句？”有人笑。

“他何止听进了。”另一位同伴笑，“这不，还把你拉去当‘箭头监督员’。”

众人一阵哄笑。

年轻举人也忍不住苦笑。

“李大人是真会使人。”他摇头，“你说他是拉我们下水也好，说他是给我们名分也好，总之——”

他抬头，看向窗外那棵大槐树的方向。

“我们这些写字的，己经不可能再当旁观者了。”

他抬手，从袖中取出一卷草稿。

那是他这两日反复添改的一篇新文章。

暂时的题目，是《清水政事续议》。

“续议？”同伴眼睛一亮，“你这是要给自己打脸？”

“不。”年轻举人摇头，“是给清水多贴一张脸。”

他展开草稿，低声念给众人听。

“‘前日曾有拙作《清水政事小议》，言其以表格分人，恐招党同伐异之讥。今再历数月，复观其墙上诸表，及田间路旁诸事，故有此续议。’”

“‘夫表格之用，有二：一为明人所为，一为束己之心。清水县令李延，以一县之力，敢自列为“拖延”一箭头，亦敢请人监督其误画。是以表不但系于民，亦系于官。’”

“‘又观三缸之设，初在人心未定时，亦曾有翻缸之事。然翻而不掩，乃记于簿，认其失，补其沟。后则缸不翻而沟自成。由是观之，此类试验，虽难免一时滑脚，然有簿可追，有表可改，非昔日“遮丑于帷内”之比。’”

同伴们听得连连点头。

“你这是在帮他辩护。”有人笑。

“在帮清水辩护。”年轻举人纠正，“也在帮我们这些写字的人辩护。”

他顿了顿。

“若我们只会写‘此举有弊’，却不肯写‘此举之利’，那别人凭什么信读书人不是只会骂不敢做？”

这话说得几人都安静了一瞬。

“那你第二封打算送哪儿？”有人压低声音问。

“还是横江府。”年轻举人笑，“不过这次，我准备多送一处。”

“哪儿？”

“钱府。”他字字清晰。

“送到钱家去？”同伴瞪大眼，“这不是把他们往火上架？”

“不。”年轻举人摇头，“是告诉他们——我们看见了，他们这回不是只会在后院数银子。”

他指了指文稿上一段：

“‘今观钱氏庄客于工队中者，其名多见于饭碗表上之“一类”，又见于工坊工牌之“箭头上行”。钱氏二老，首认“认亏三月”之字，虽未必无自利之心，然亦非全弃百姓于不顾者。’”

“你这是替他们说好话？”众人惊讶。

“算不上替谁。”年轻举人道，“只是如实所见。”

他眼中闪过一丝锐利。

“清水将来要不要成样板，不是只看一个县令，也要看像钱家这样的豪绅，是全拦路，还是半信半疑地跟着往前挪一步。”

“这一步，写在纸上，对他们、对我们、对将来看这几张纸的人，都是好事。”

茶馆里短暂沉默，随即响起一阵轻轻的碰杯声。

“那你写吧。”一个同伴举杯，“我们在旁边不帮你添字，只帮你挡几句背后骂声。”

年轻举人笑。

“多谢。”

……

当夜，第二封《清水政事续议》被悄悄交给了那位负责往横江府送信的小吏。

小吏认得这位举人，上次那篇小议，就是经他手送出去的。

“又写？”小吏好奇，“还写清水？”